Merlot is een donkerblauw gekleurde wijndruivenvariëteit, die zowel als blending druif als voor rassenwijnen wordt gebruikt.
Merlot is een donkerblauw gekleurde wijndruivenvariëteit, die zowel als blending druif als voor rassenwijnen wordt gebruikt. Men denkt dat de naam Merlot een verkleinwoord is van merle, de Franse naam voor de merel, waarschijnlijk een verwijzing naar de kleur van de druif. Zijn zachtheid en "vlezigheid", gecombineerd met zijn eerdere rijping, maakt Merlot een populaire druif om te mengen met de strengere, later rijpende Cabernet Sauvignon, die de neiging heeft om meer tannine te bevatten.
Merlot is een van 's werelds meest aangeplante druivensoorten met aanplant van de wijnstok die zelfs in de meeste regio's de bekendere Cabernet Sauvignon overtreft, waaronder het thuisland van Frankrijk. Merlot is een blauwe druivensoort die gebruikt wordt voor het maken van wijn. Zij is een van de traditionele druivensoorten van de Franse Bordeaux-streek, zowel in de Médoc, waar de cabernet sauvignon domineert, als in Pomerol en Saint-Émilion.
Merlot is nog steeds populair in Frankrijk en wordt over de hele wereld geteeld, waaronder Italië, Californië, Chili en Australië. Het alcoholpercentage in merlot is gemiddeld voor rode wijn.
Merlot is de perfecte comfort wijn om lekker onderuitgezakt op de bank te hangen, maar kan ook prima gecombineerd worden met heerlijke gerechten. Het soepele van een Merlot past goed bij enchiladas, hamburgers, lamsburgers, chili con carne, shepherd’s pie of stoofschotels met vlees.
De merlot heeft wat minder zuren wat deze wijn toegankelijker maakt. Bij deze zachte wijnen proef je kersen, pruimen, frambozen, cacao, chocolade en vaak vanille. Verschillen in smaak. De smaak van merlot hangt sterkt af van het klimaat waarin de druif groeit. Koeler klimaat: de merlot wijnen zijn hier wat lichter en kruidiger.
Merlot en cabernet sauvignon worden soms verward in blinde smaaktesten en worden vaak samen in rode wijnmengsels gebruikt. Hoewel de twee wijnen van verschillende druiven komen, delen ze wel een ouder - cabernet Franc. Beide wijnen hebben aroma's van sappig donker fruit en kruidige tonen (vooral als ze in koelere klimaten worden gekweekt). Merlot heeft de neiging meer fruitig te zijn, met een soepele textuur en zachte tannines, terwijl cabernet sauvignon stevigere tannines en een sterkere kruidensmaak heeft. Merlot is vaak goedkoper en wordt soms als minder complex beschouwd. De twee trouwen mooi in rode wijnmengsels zoals de Bordeaux-blend en "super Toscaans".
Merlot wordt over de hele wereld onder verschillende omstandigheden geplant, wat resulteert in een reeks kenmerken in de wijn. De rode wijn is typisch droog, medium-bodied, met een gemiddelde zuurgraad en karakteristieke zachte tannines. Klassieke merlot springt vaak in de neus met kersen en cacao en kan aroma's van kruiden en specerijen vertonen. Een reeks donkere vruchten zoals pruimen, kersen en bramen kan het gehemelte domineren.
Merlot met een koel klimaat uit regio's als Bordeaux en Noord-Italië, met tonen van violet, tabak, laurier, zoethout, bittere chocolade en aardsheid. Merlot uit een warm klimaat uit regio's als Californië en Australië is vaak meer fruitig, met bladgroene tonen, chocolade en rijke bakkruiden zoals vanille en kruidnagel door veroudering van eiken.
Volg deze stappen bij het proeven van wijn om de beste ervaring te garanderen:
Kijk: neem de wijn in met je ogen, onderzoek de kleur en ondoorzichtigheid door het glas. Ruik: Draai het glas 10 seconden rond en neem een snelle geur. Steek dan je neus in het glas om diep in te ademen en je eerste indrukken van de wijn te verzamelen. Proef: neem een klein slokje en laat het rond je mond rollen. Let op het suiker-, zuurgehalte, tannines en alcoholgehalte en ga dan verder met proefnotities (fruit, hout, kruiden) en tot slot de afdronk.
De merlot-druif is ontstaan in de regio Bordeaux in Frankrijk, waar hij nog steeds veel wordt verbouwd en wordt gebruikt in de klassieke Bordeaux-blend. Het is ook een populaire wijndruif in Californië, Italië, Chili, Australië en Argentinië. Merlot kan gedijen bij koele of warme temperaturen, hoewel de kenmerken van de wijn kunnen verschillen afhankelijk van het klimaat. De wijnstokken geven de voorkeur aan zanderige, goed doorlatende bodems en de druif met dunne schil is enigszins vatbaar voor de gebruikelijke wijndruivenziektes. Merlot is in het voorjaar en de zomer geteeld en in het najaar geoogst (vaak half september op het noordelijk halfrond), een kameleon van een druif, sterk beïnvloed door de groeiomstandigheden en behandeling na de oogst.
Naast flessen met 100 procent merlot, wordt de rode wijndruif erkend als een geweldige mengpartner voor andere variëteiten zoals cabernet sauvignon en cabernet Franc. De zachte tannines in merlot helpen de taxi's een beetje te verzachten, terwijl de merlot meer structuur en definitie geniet.
Merlot past goed bij een scala aan vlees, van kip tot varkensvlees tot rundvlees. Probeer fruitige, lichtere merlots te serveren met gestoofde kippendijen of varkenslende. Serveer zwaardere, brutale merlots met lamsvlees, hertenvlees en smaakvolle rundvleesgerechten zoals borst. Alle merlot past goed bij pizza, hamburgers en stevige champignon- en bonenschotels. Gewaagde kazen zoals oude geitenkaas passen goed bij de rode wijn.
Serveer merlot bij keldertemperatuur in een glas rode wijn. Giet indien mogelijk ongeveer 30 minuten voor het gieten. Als je geen wijnkelder of wijnkoelkast hebt, zet de fles dan ongeveer 15 minuten in de koelkast voordat je hem serveert.
Merlot is overal verkrijgbaar in supermarkten, wijnwinkels, slijterijen en online. Je vindt vaak een merlot-sectie tussen de rode wijn. Flessen zijn verkrijgbaar voor een reeks prijzen, met tal van zeer goede opties in het de prijsklassen van €10–30. Als je geen merlot naar jouw smaak kunt vinden, probeer dan een fles cabernet sauvignon of een blend van rode wijn met merlot.